去中心化社交协议Farcaster近期注册数已超过15万人次，也成为以太坊创办人Vitalik发送生活贴文的平台。Farcaster协议有什么特别之处？未来又将面对什么挑战？本文将以产品体验角度简易分析。
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Farcaster产品介绍
Warcaster产品界面与设计
账户
贴文
打赏
Farcaster产品架构与流程
链上链下混合架构
Farcaster Hubs
Farcaster产品策略
去中心化社交协议成长缓慢
Farcaster是一个建立在以太坊上的去中心化社交网络，可以通过各种前端界面互动，而Warcaster则是团队运作的官方前端界面，也是首个支持较完善功能的手机应用。
不过目前用户若想要体验Warcaster，需要缴纳年费，一年的年费目前是五美元，作为链上燃料费支付与减少假账号问题手段。
在使用Farcaster协议之前，用户都需要建立一组金钥对与链上地址，并建立FID与用户名，以使用服务。Farcaster账户是通过呼叫IdGateway合约建立的。它将向用户的链上地址分配一个新的Farcaster ID。
虽然需要用户在建立账户时记录与保管私钥，但是若用户私钥遗失，仍可以通过邮箱于Warcaster服务器中复原账户。
Warcaster如同Twitter、BlueSky，都是以一则则拥有字数限制的贴文（cast）组成，同样可以留言、转发、点赞等功能。
而贴文除了一般的发布之外，可以发布至特定的频道（channel），可以更好触及该频道内的用户，用户也可以借频道过滤内容。
Farcaster提供频道分类贴文功能（红色框）
另外，Farcaster协议针对贴文推出独特的新功能Frame，此功能被加密圈社群大力催捧。
Frame提供用户更多元的贴文形式，支持多样的互动设计，除了基本的投票、影片分享之外，可以进一步在应用程序内完成代币空头领取、NFT铸造、显示购物等功能。
借由Frame，用户可以在应用程序内开启卡包。
在Warcaster应用程序中，用户若要建立频道或是打赏，可以使用其内购代币Warps代币，购买方式是借由邮箱链接转至Coinbase Commerce提供用户加密货币管道购买。
Warcaster背后的运作架构是Farcaster协议，整个Farcaster是链上链下混合架构，可在链上储存身份并在链下储存用户贴文内容等资料。
当效能和成本更加重要或者是一致性不是严格要求的操作时，Farcaster通常会使用链下手段储存资讯，不过链下系统仍会透过用户签名来确保安全。
只有当安全性要求至关重要的需求，操作才会在链上执行。通常是关于用户帐户与用户名，会使用链上坊是纪录，Farcaster目前帐户主逻辑建立在Optimism主网，而Frame的链上操作也可以联络至Ethereum网络。
Farcaster协议产品架构图
（资料来源）
链上服务器基本上就是区块链的节点，而链下则是交由Farcaster Hubs负责执行，后者同样也是去中心化基础设施，每个Hub都储存所有Farcaster资料的副本，外部可利用API存取这些资料。
借由上述架构，在Farcaster协议上传贴文的生命周期如下：
Alice创建一个新的贴文。
Alice使用帐户金钥签署讯息。
Alice将讯息上传到Farcaster Hub。
Farcaster Hub检查有效性。
Farcaster Hub透过gossip协议传输资讯给其他Hub。
Farcaster Hub处理讯息流程
（资料来源）
任何人都可以在笔记型电脑或云端服务器上运行Hub，不过团队表示Farcaster不为Hub营运者提供奖励也不打算这样做。虽然Warpcast现在有为Hub营运者提供少量奖励，但将来可能会取消这些奖励，期待Hub营运者未来可利用提供储存空间收费独立运作。
Farcaster相较其他传统的去中心化社交协议例如Mastodon、Misskey、PeerTube，Farcaster将产品结合区块链，提供原生的打赏、代币分配、链上整合等功能，也更加接近区块链用户群体。
若将区块链生态的去中心化社交协议进一步定位细分，相较于Bluesky、Nostr受众更加接近比特币社群，保有较简单的功能与设计；Farcaster与Lens Protocol更加明显是面向以太坊社群，提供更多元的贴文互动与链上整合，并展现出代币结合服务未来的潜在应用场景。
（Bluesky正式开放注册，独特审核机制让用户自订社交体验）
Farcaster甚至获得Vitalik的钟爱，也常在平台上发送生活贴文，可见Farcaster在以太坊社群的影响力。
（抨击Friend.tech高度投机，以太坊创办人看好Farcaster、Lens能撑一年）
Farcaster虽然与不论是Bluesky、Nostr到Lens Protocol的使用方式与界面安排上并没有太大差异，但笔者体验起来相对其他应用程序来说更加完善，理应更加有竞争力。
不过Farcaster跟大多数去中心化社交协议一样，同样遇到巨大的用户转移成本问题，整体服务在怎么好还是落后Twitter一大截，因此大多数人仍仅会停留在Twitter上。
若新产品没有比既有产品好上十倍或是拥有其他优势，对于用户来说转移成本将会大于尝试的价值，就不容易推动产品成长，这将会是Farcaster未来需要面对的难题。
不过结合区块链所创造的功能与商业模式，是否可以成为另一股优势，考验Farcaster团队能多快借此找到杀手级应用，找到真正的PMF迎来成长。